Una nueva generación de edificios de teatro con una estética ecléctica y característica está asumiendo el control del concepto neutral de "caja negra", dice Dominic Lutyens.
El siglo XX fue testigo de una radical experimentación en el diseño teatral. Directores de teatro tan eminentes como Tyrone Guthrie y Zelda Fichlander, por ejemplo, rechazaron la etapa simplista del marco de imagen, inspirándose en cambio en las etapas redondas y de empuje, esta última proyectada, como un embarcadero, en el auditorio, de la antigua Grecia y Roma.
En la década de 1970, el director Peter Brook rompió aún más el libro de reglas, produciendo obras de teatro en pueblos africanos, canteras y el anteriormente descuidado pero atmosférico Théâtre des Bouffes du Nord en París, que asumió durante varias décadas desde 1974 con la productora francesa Micheline Rozan.