A finales del siglo XVI, apareció la Casa de las Comedias, primer recinto teatral de Barcelona. Situada en la Rambla - frente al portal de los Escudellers, esquina con la calle de Trentaclaus-, dependía del Hospital de la Santa Creu y con el tiempo se convertiría en el teatro Principal, máximo rival del Gran Teatro del Liceo, inaugurado en 1847.
A partir de entonces, el hecho teatral prosperó en Barcelona de manera decidida. Emplazados primeramente en el área de influencia de la Rambla, los teatros se extenderían inmediatamente en el paseo de Gracia, eje principal de la Barcelona moderna, y en la plaza de Catalunya, centro de la nueva metrópoli surgida del derribo de la muralla .
Hacia finales del siglo XIX, las artes escénicas arraigaron en el Paralelo, un espacio fronterizo donde coincidirían realidades sociales muy diversas. El resultado fue un estallido teatral inaudito, diverso, innovador y provocador, mientras el público burgués encontró refugio en la Gran Vía.
Paralelamente, en los barrios populares prosperó el teatro de ateneo, fruto de la devoción escénica de los barceloneses. Salas y entidades que alcanzaron el máximo esplendor durante los primeros decenios del siglo XX, para sufrir después la virulencia represiva del franquismo.
El propósito de este libro es seguir cada uno de estos ámbitos urbanos (la Rambla, el paseo de Gracia, la plaza de Catalunya, el Paralelo, la Gran Vía, los barrios ...), en busca de vestigios y presencias teatrales. Un itinerario a través del espacio y el tiempo de nuestra ciudad, un recorrido temático que nos llevará hasta la realidad actual.
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